Fiche de lecture : d’abord dans un but personnel, j’essaie de me construire un avis, puis de le rédiger, sur les propos tenus par un auteur ; que ce soit pour formaliser ma critique, positive comme négative, ou garder une trace des concepts importants. Et quitte à l’avoir écrit, autant en faire profiter ceux qui le souhaitent !
Vous retrouverez plus bas la référence de l’ouvrage.
Jean-Charles Schwartz et Jeanne-Marie Lecomte sont des scientifiques des secteurs privé et public qui ont collaboré ensemble pour le développement thérapeutique translationnel, de l’aspect fondamental jusqu’à l’éventuel commercialisation de médicaments. Dans cet ouvrage, ils décrivent le développement de plusieurs molécules, du raisonnement scientifique ayant mené à son imagination ou de la serendipité ayant mené à sa découverte, jusqu’à un éventuel échec dans la réalisation d’un médicament ou plus rarement la réussite de sa mise à disposition pour les patients.
JCS présente plutôt l’aspect recherche et réflexion fondamentale, tandis que JML se concentrent sur les thématiques commerciale et de développement industriel. C’est sûrement l’une des forces de ce livre : les auteurs réussissent à raconter des histoires scientifico-cliniques qui commence à l’idée et finissent, parfois, par un médicament proposé aux patients. Des histoires qui sont compréhensibles (en tout cas pour moi, mais malgré mon bagage médical et scientifique je pense que ça peut l’être pour une frange importante de moldus), et très réalistes par définition. On y retrouve l’excitation de la recherche, la déception des échecs, la curiosité et le hasard qui mène aux grandes découvertes, l’intérêt primaire pour les patients… Bref, tout ce qui fait le charme de la recherche biomédicale.
Excellent point, le livre ne s’engouffre que peu dans l’écueil de la personnification à outrance : ce n’est pas une seule personne qui fait la découverte mais une ribambelle, une multitude d’interactions qui permet d’aboutir à une découverte, majeure ou non. Au contraire, je trouve que la partie « commerciale » de l’ouvrage donne l’impression inverse : on retrouve un name-dropping certain (Prix Nobel, grands médecins, industriels fortunés), où les relations nouées par JML, grâce à sa famille et son parcours professionnel (également facilité par sa famille) notamment, ont l’air d’avoir plus d’impact sur la réussite des projets que le reste. Est-ce à dire que c’est là la seule façon de réussir, ou est-ce seulement une histoire d’opportunités plutôt que de reproduction sociale et de plafond de verre ? Le fait que Bioprojet, la société de JCS et JML, soit présentée comme une exception et une réussite innatendue ne permettra pas de se faire un avis clair.
Les quelques centaines de pages nous permettent aussi de revenir sur les conditions législatives et réglementaires qu’ont eu à respecter les auteurs. La prise d’intérêt des tutelles nationales, à travers l’aide aux brevets de l’INSERM et l’intérêt des gouvernements pour la recherche translationnelle, est saluée et reconnue. La croissante complexité des démarches réglementaires est décriée, en décrivant une part de travail qui s’ajoute sans plus de sécurité pour les patients, mais jamais justifiée. Il est difficile de se faire un avis sur la question, et prendre les auteurs au mot n’est pas possible étant donné le conflit d’intérêt flagrant qu’ils présentent, travaillant toujours pour Bioprojet.
Au total, Ainsi naissent les médicaments est un ouvrage des plus intéressants, qui vulgarise très bien le développement de nouvelles options thérapeutiques et les problématiques auxquelles doivent faire face la recherche et le développement. Pour autant, les pages présentent une unique vision de la recherche et développement de médicaments, et ne devrait pas servir de référentiel en ce sens : les quelques remarques non-développés sur la lourdeur réglementaire des essais cliniques notamment, demandent plus de réflexions que ce seul avis.
Référence de l’ouvrage
C’est l’histoire de deux chercheurs, fascinés par les découvertes récentes de la chimie du cerveau et de la neuro-pharmacologie qui révolutionnent la neurologie et la psychiatrie, qui se découvrent, s’apprécient, puis s’aiment et décident de transformer cet amour en une vie d’action.
